Khi chúng ta đi lễ, nhất là đi lễ các đền phủ, sau khi cúng lễ cầu xin xong, chúng ta luôn muốn biết liệu những lễ vật và lời kêu tiếng khấn của chúng ta có được thánh chứng hay chưa. Việc xin đài hay xin âm dương chính là cách để chúng ta giao tiếp với thánh về những điều này.

Theo quan niệm của đạo giáo, vũ trụ hình thành từ hai yếu tố âm và dương, đó là hai thái cực của vũ trụ. Âm và dương tương sinh, tương khắc. Cuộc sống của muôn loài muôn vật chỉ tràn đầy phát triển và tươi tốt khi âm dương hòa hợp. Đó là điều kiện quan trọng nhất để con người và muôn loài có cuộc sống tươi đẹp và phát triển. Do đó, việc cầu xin âm dương hòa hợp luôn là ước mong của con người.

Các hình thức xin đài âm dương

Có nhiều hình thức để xin đài âm dương. Một trong những cách truyền thống phổ biến là dùng một cặp cây tre nhỏ, khoảng 10 cm dài và 3-5 cm đường kính. Khi xin đài, ta cầm hai cây tre và đập chúng vào nhau, sau đó tung lên và xem kết quả. Mặt trên của cây tre là mặt dương, và mặt dưới là mặt âm. Một số dân tộc vẫn sử dụng cách này đến ngày nay.

Ở miền Nam, người ta thường dùng hai miếng gỗ hình bán nguyệt, một mặt phẳng và một mặt lồi, để tung lên. Miếng gỗ có thể rơi xuống đất, rơi vào đĩa hay mâm. Mặt lồi thường được coi là mặt dương, và mặt phẳng là mặt âm.

Tuy nhiên, trong thời đại hiện đại, hình thức phổ biến nhất để xin đài âm dương là sử dụng tiền xu. Tiền xu tròn tượng trưng cho trời, còn lỗ ở giữa đồng xu tượng trưng cho đất. Tròn – Vuông cũng tương ứng với âm và dương. Hiện nay, loại tiền xu được sử dụng phổ biến là đồng xu Càn Long thông bảo nhà Thanh. Trên đồng xu này khắc chữ Càn Long Thông bảo là mặt dương, còn mặt không có chữ là mặt âm. Có hai cách để xin đài sử dụng tiền xu: hoặc cầm tiền và tung lên bằng hai ngón tay, hoặc cầm đĩa để nhận hai đồng xu và xem kết quả. Tuy cách thứ hai phổ biến, nhưng cách này yêu cầu kỹ thuật cao để xin toàn nhất âm nhất dương. Một cách khách quan hơn là đặt hai đồng xu vào một cái bát, úp lên một cái đĩa hay đặt trong hộp và lắc lên xem kết quả.

Cách đọc kết quả khi xin đài âm dương

Khi xin đài âm dương, có ba trường hợp kết quả có thể xảy ra. Trường hợp thứ nhất là cả hai mặt đều ngửa lên và không có mặt âm nào. Đây là trường hợp không được chấp nhận. Trường hợp thứ hai là cả hai mặt đều có mặt dương ngửa lên. Đây thể hiện sự chấp thuận, nhưng vẫn có một số thiếu sót cần phải xem xét lại. Trường hợp thứ ba là một mặt có mặt dương, một mặt có mặt âm. Đây thể hiện sự chấp nhận và đồng ý theo yêu cầu.

Thường chỉ xin đài tối đa ba lần. Nếu không được sau lần thứ nhất, ta có thể tiếp tục xin lần thứ hai và thứ ba. Nếu vẫn không được, ta nên dừng lại. Nếu thánh cười sau lần thứ nhất và chấp nhận sau lần thứ hai, đó là một kết quả tốt. Nếu thánh chấp thuận từ lần đầu tiên, đó cũng là một kết quả tốt.

Sau mỗi lần xin đài, nếu thánh cười hoặc toàn mặt âm, ta nên xem xét có sự thiếu sót hay không, và cầu khấn, vái lạy thánh trước khi xin lại. Tuyệt đối không nên xin quá nhiều lần vì sẽ mất đi ý nghĩa tinh thần.

Xin đài âm dương chỉ xin đúng 3 lần

Không nên xin đài âm dương quá nhiều lần vì sẽ mất đi linh đạo và không còn đáng tin cậy nữa.

Nhiều người thường xin đài âm dương, mà không tìm hiểu xem đã có thiếu sót gì. Họ chỉ nhìn vào việc cả hai mặt đều ngửa lên và vui mừng. Cho đến lần thứ ba, cả hai đài đều sấp lại. Họ cố gắng xin thêm lần thứ tư và cuối cùng cũng được một kết quả tốt. Nhưng họ không biết rằng kết quả đó vô ích và không có ý nghĩa.

Ngoài ra, việc xin đài âm dương của những người vô tín, vô tâm cũng không có giá trị, dù họ xin đài ba lần và kết quả đều là nhất âm nhất dương.

Theo xác suất, trường hợp nhất âm nhất dương chiếm 0.5, còn hai mặt dương và hai mặt âm mỗi trường hợp chiếm 0.25.