Bạn có biết rằng ca cao, hay Theobroma cacao trong tiếng La Tinh, có nghĩa là “thức ăn của các vị thần” – Food of the Gods. Loài cây này đã đóng vai trò quan trọng trong nhiều nền văn hóa cổ của Trung Mỹ. Cây ca cao thường mọc dưới bóng râm của các loại cây khác. Nó có thể cao tới 12m và có quả dài hơn cả chiều dài bàn chân người (khoảng 30cm). Quả ca cao có màu vàng nâu, chuyển dần sang màu tím, và chứa khoảng 20-40 hạt cacao màu hồng. Thậm chí, cùi quả ca cao còn có vị ngọt.
Ca cao – Ẩn sứ của Chúa dành cho con người
Người Maya tin rằng cây ca cao là của Thượng Đế và hạt ca cao là ẩn sứ của chúa dành cho con người. Họ là những người đầu tiên trên trái đất sử dụng ca cao làm thực phẩm. Họ đã tạo nên một loại đồ uống từ hạt ca cao được nướng, nghiền nhuyễn và pha với bột ngô để tạo độ sánh. Tuy nhiên, cách chế biến và sử dụng ca cao vào thời đại đó rất đơn giản.
Khi Tây Ban Nha xâm chiếm vùng đất này vào thế kỷ 15, hạt ca cao được mang đi Châu Âu và trở thành một loại đồ uống quý tộc. Người Aztec gọi nó là Xocolatl, tuy nhiên người Tây Ban Nha không thể phát âm được từ này, nên nó trở thành Chocolat. Và khi đến Anh, nó được gọi là Chocolate.
Trong suốt hơn 1 thế kỷ, ca cao được coi là đồ uống đặc biệt và là một bí mật của người Tây Ban Nha. Tuy nhiên, với giá thành đắt đỏ, những người Tây Ban Nha thực tế và thông minh đã ngay lập tức trồng cây ca cao trên các thuộc địa của mình để xuất khẩu sang các quốc gia khác trên lục địa. Và từ đó, ca cao lan truyền khắp Châu Âu. Uống bột ca cao trở thành xu hướng tại Pháp. Vào thời vua Louis 14 và 15, đồ uống ca cao được ưa chuộng tại Versailles. Tuy nhiên, vào thời điểm này, ca cao chỉ uống ở dạng nóng do bột ca cao chứa bơ ca cao nguyên chất, dễ bị kết tinh khi lạnh.
Sự ra đời của chocolate
Và sau đó, ca cao đã đến Anh. Giống như tại Pháp, nó nhanh chóng chiếm được lòng tin của người Anh. Vào năm 1828, một nhà hóa học người Hà Lan tên Johannes Van Houten đã phát minh ra phương pháp ép bơ ca cao ra khỏi bột ca cao. Từ đó, mọi người có thể thưởng thức đồ uống ca cao lạnh với hương vị thơm ngon. Vào năm 1875, nhà sản xuất socola Daniel Peter người Thụy Sỹ đã trộn bột ca cao, bơ ca cao, sữa bột và đường. Đây là lần đầu tiên socola sữa được sản xuất công nghiệp với mùi vị thơm ngon hơn. Năm 1879, Rodolphe Lindt đã phát minh ra máy nghiền ủ đảo trộn, giúp cho socola sữa có cấu trúc mịn màng, nhất quán và mùi vị dễ chịu. Từ đó, quy trình sản xuất socola sữa theo công nghệ tiến bộ đã được hoàn thiện. Nhiều thương hiệu socola nổi tiếng ra đời từ đó.
Chính những phát minh về cách chế tạo đồ uống ca cao và socola trong cuộc cách mạng công nghiệp đã tạo nền tảng cho một ngành công nghiệp sản xuất ca cao với số lượng lớn và giá thành rẻ. Phát minh cách ép bơ ca cao mới đã giảm giá thành nhưng tăng chất lượng sản phẩm lên rất nhiều. Đồng thời, giá đường cũng giảm mạnh và đời sống của người dân trên khắp Châu Âu đã được nâng cao đáng kể. Và đến đầu thế kỷ 20, đồ uống ca cao đã trở thành một đặc trưng văn hóa ẩm thực của cả Châu Âu.
Hãy truy cập Viettel AIO để khám phá thêm nhiều điều thú vị về sắc màu và vị ngon của socola!
Bài viết liên quan: