Đưa 2.487 con sứa vào không gian là một dự án đầy thách thức mà NASA đã thực hiện thành công. Từ những năm 1940, con người đã không ngừng đưa các loài động vật vào không gian để tìm hiểu về tác động của môi trường vi trọng lực đến sự sống. Việc nghiên cứu cách mà các loài động vật có xương sống phản ứng trong không gian sẽ có ý nghĩa quan trọng đối với tương lai của con người khi chúng ta tiến tới khám phá những hành tinh khác trong thiên hà.
TÓM TẮT
Dự án đưa 2.487 con sứa vào không gian
🔎 Xem thêm
Trong chương trình Sứ mệnh SLS-1 khởi động năm 1991, NASA đã đưa thành công hơn 2.000 con sứa vào không gian trên tàu con thoi Columbia. Mỗi con sứa đều được đóng gói trong túi nước biển để duy trì môi trường sống khi di chuyển trong không gian.
Kết quả thí nghiệm gây bất ngờ khi chỉ sau hơn nửa tháng bay vòng quanh Trái đất, số lượng sứa đã tăng lên gấp đôi, lên tới hơn 60.000 con. Điều này cho thấy khả năng sinh sản của loài sứa trong không gian được thúc đẩy mạnh mẽ.
Lúc đó, các chuyên gia của NASA tin rằng mở ra một tương lai mới cho các thí nghiệm tương tự. Họ đã lên kế hoạch để thử nghiệm khả năng sinh sản của các loại thủy sản khác trong vũ trụ, với hi vọng rằng con người cũng có thể sinh sống và sinh sản trong không gian. Tuy nhiên, sự vui mừng của họ không kéo dài được lâu, khi họ gặp phải một hiện tượng bất thường.
Phát hiện bất thường
Sau khi trở về Trái đất, các con sứa không gian đã không thể di chuyển bình thường như trước. Thay vì bơi theo hướng thẳng đứng, chúng bơi trong nước biển với đầu cắm xuống đất và di chuyển vô định như những kẻ “say rượu”. Những con sứa này trở nên lúng túng sau khi trở lại môi trường Trái đất, và đây là một điều kỳ lạ.
Các chuyên gia đã tiến hành so sánh sứa sinh ra trong không gian với những sứa sinh ra trên Trái đất và nhận ra rằng những con sứa từ vũ trụ không có khả năng định hướng và di chuyển khó khăn. Điều này cho thấy sứa không gian không thích nghi với từ trường của Trái đất.
Trên Trái đất, một con sứa sẽ có nhiều thụ thể xác định từ trường dưới dạng các tinh thể canxi sunfat. Những tinh thể này được giữ trong các túi bao có tế bào lông nhạy cảm. Khi sứa thay đổi hướng di chuyển, các tinh thể canxi sunfat sẽ lặn xuống đáy và báo hiệu cho các tế bào lông cần phải theo hướng mới.
Tuy nhiên, trong không gian, các thụ thể này vẫn xuất hiện nhưng không có tác dụng. Có lẽ những thụ thể này đang bị hiệu chỉnh sai hoặc không kết nối chính xác với hệ thần kinh của sứa.
Các loài động vật khác cũng đã ghi nhận những hiện tượng tương tự khi sinh sống trong không gian. Cá và nòng nọc, sau khi được đưa lên vũ trụ và trở về Trái đất, cũng bơi theo đường vòng thay vì đường thẳng.
Nguyên nhân và hậu quả
Các phát hiện này đặt ra những câu hỏi thú vị. Một điểm đáng lưu ý là con người cũng có một chất lỏng ở tai trong vận hành tương tự như các thụ thể xác định từ trường của sứa. Vậy nên, có khả năng con người sẽ không thể di chuyển bình thường khi trở về Trái đất sau một thời gian sống trong môi trường phi trọng lực.
Do đó, trước khi đưa con người lên không gian, các chuyên gia của NASA cần tiến hành nhiều thí nghiệm hơn để hiểu rõ hơn về tác động của không gian và vi trọng lực đến sức khỏe và sinh sản của con người.
Hãy ghé thăm Viettel AIO để cập nhật thêm thông tin về những khám phá đầy kỳ thú trong lĩnh vực công nghệ và không gian!
Bài viết được tổng hợp từ The Conversation, PBS, The Atlantic.
Bài viết liên quan: